Recientemente volví a China después de muchos años, cuando vine por primera vez a la feria de Cantón, y no puedo creer que haya vuelto ahora como turista, así que me emociona muchísimo poder compartir con ustedes esta guía completa para viajar a China.
China es un país muuuy grande, así que en tu primer viaje te recomiendo visitar lo más importante y, desde ahí, moverte a ciudades cercanas si tienes pocos días. Lamentablemente, en un viaje no se puede ver todo, ni siquiera yo, que actualmente estoy viajando mucho por Asia.
Si tienes pocos días, te recomiendo las ciudades que yo elegí y otro par que seguro visitaré en una próxima ocasión. Beijing, la capital, donde puedes ver modernidad y cultura milenaria china y Shanghai, donde puedes ver la modernidad de China e influencia extranjera.
En mi próxima visita me gustaría ir a Xian, donde están los guerreros de terracota y la ciudad en sí es muy interesante; y también Suzhou y sus dos ciudades muy cercanas a Shanghai y muy preciosas con paisajes maravillosos.
Así que sin más que agregar, veamos qué necesitas saber antes de viajar a China.
Dónde está ubicado China
Aunque puede parecer algo obvio, China está ubicada en el este de Asia, limita al este con el Mar Amarillo y el Mar de China, al sur con Vietnam, Laos y Myanmar, al suroeste con India, Bután y Nepal, y al oeste con Pakistán y Afganistán.
Pero sabías que también tiene fronteras con países como Rusia y Mongolia al norte. Su vasta extensión lo convierte en el tercer país más grande del mundo, con una gran diversidad de paisajes, desde las montañas del Himalaya hasta las llanuras del noreste.
Cómo llegar a China
Otro dato importante es saber cómo llegar, porque no es tan sencillo como en otros países. Llegar a China desde América Latina puede ser un desafío, ya que no existen vuelos directos en la mayoría de los casos, salvo algunas excepciones como México, que cuenta con vuelos directos a Japón y Corea del Sur, pero no específicamente a China.
Desde América Latina, lo más común es volar con escalas en Estados Unidos, Europa o incluso Australia, dependiendo de la aerolínea y la ruta que escojas.
Los pasajes de ida y vuelta pueden llegar a ser costosos, y debido a la duración del vuelo, que puede ser muy laaargo y agotador, te recomiendo que planifiques bien el itinerario para evitar problemas.
Si tu escala es en Estados Unidos y eres de un país de latam que necesita visa para entrar a EE.UU., puede ser necesario tramitar una visa de tránsito, que es sencilla de gestionar online, pero es importante hacerlo con antelación para evitar contratiempos.
Pero en el mejor de los casos, si te parece un poco complejo lo de la escala en Estados Unidos, tu mejor opción también puede ser hacer escala en Estambul, Turquía o en algún país de Europa que te permita hacer esa conexión.
Para buscar pasajes aéreos, te recomiendo (como siempre) utilizar plataformas como Despegar o Skyscanner, las cuales suelen ofrecer precios competitivos y buenas opciones para encontrar ofertas pero siempre usando una VPN, en este caso siempre recomiendo la que yo utilizo y me funciona de maravilla y es Surfshark.
Visa para viajar a China
Para ingresar a China, necesitarás una visa de turista. El trámite se realiza en la embajada china de tu país y suele tardar alrededor de cinco días hábiles. Los requisitos comunes incluyen tu pasaporte, una foto reciente y el formulario de solicitud completado. Además, algunos países requieren prueba de itinerario y reservas de alojamiento.
Existen excepciones si haces una escala corta en China rumbo a otro destino, con programas de exención de visa que permiten estancias de 24, 72 o 144 horas en ciertas ciudades como Beijing, Shanghái y Guangzhou. Esto es ideal si estás en tránsito, pero si planeas quedarte más tiempo, deberás solicitar una visa regular.
Tipos de visa para viajar a China
Visa de Turismo (Visa L):
Esta es la visa más común para los viajeros que desean visitar China por razones de turismo. Es adecuada para aquellos que planean realizar visitas cortas, como recorrer las principales ciudades, disfrutar de los paisajes naturales o experimentar la cultura local.
- Duración: Generalmente, las visas de turismo permiten una estancia de entre 30 y 60 días. En algunos casos, se puede solicitar una extensión si es necesario, pero debe hacerse desde dentro de China.
- Entradas: Puedes solicitar una visa de entrada simple, doble o múltiple, dependiendo de tus necesidades. Si planeas entrar y salir del país varias veces (por ejemplo, para visitar Hong Kong, Macao u otros países cercanos), la visa de entradas múltiples será tu mejor opción.
Visa de Negocios (Visa M o F):
Si tu viaje a China tiene fines comerciales, como asistir a conferencias, negociar contratos o visitar fábricas, necesitarás una visa de negocios. La diferencia entre la Visa M y la Visa F radica en la naturaleza del viaje:
- Visa M: Para actividades comerciales y de negocio.
- Visa F: Para intercambios no comerciales, visitas educativas, culturales o científicas.
Al igual que la visa de turismo, puede ser válida por 30 a 90 días, con la posibilidad de múltiples entradas.
Visa de Estudiante (Visa X1 y X2):
Si planeas estudiar en China, necesitarás una visa de estudiante. Hay dos tipos:
- Visa X1: Para estudiantes que planean quedarse en China más de 180 días.
- Visa X2: Para estudiantes en programas de corta duración (menos de 180 días).
Después de llegar a China, quienes posean una Visa X1 deberán registrarse en la universidad y convertirla en un permiso de residencia dentro de 30 días.
Visa de Trabajo (Visa Z):
Esta visa es para aquellos que han sido contratados para trabajar en China. El proceso para obtener una visa Z implica recibir una oferta de trabajo, obtener una licencia de trabajo emitida por las autoridades chinas y luego solicitar la visa en una embajada o consulado chino. Una vez en China, se debe tramitar un permiso de residencia para trabajo.
Existen otros tipos de visa que son la de visas de tránsito y visa familiar, pero eso va a depender de cada caso. Te recomiendo revisar la página oficial de la embajada de China de tu país para validar la información.
Cuál es la moneda de China
La moneda oficial de China es el renminbi (RMB), que significa «moneda del pueblo», y su unidad básica es el yuan (CNY). El yuan se introdujo oficialmente en 1948, poco antes de que el Partido Comunista asumiera el poder, y se estableció como parte de un esfuerzo para unificar y estabilizar la economía del país después de décadas de inflación y desorden monetario.
A lo largo de su historia, el renminbi ha pasado por varias reformas, especialmente durante las décadas de 1980 y 1990, cuando China comenzó a abrirse al comercio internacional y al mercado.
Desde 2005, el yuan ha estado sujeto a un sistema de tipo de cambio más flexible, permitiendo que su valor fluctúe frente a otras monedas, lo que ha llevado a un aumento gradual de su reconocimiento y uso en el comercio global.
El uso del renminbi es bastante común en las transacciones diarias dentro de China, y los billetes vienen en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 yuanes. Las monedas, que se utilizan menos frecuentemente, están disponibles en denominaciones de 1, 2 y 5 jiao, donde 10 jiao equivalen a 1 yuan.
Para los turistas, es importante recordar que aunque el uso de tarjetas de crédito está aumentando, especialmente en áreas urbanas y comerciales, el efectivo sigue siendo una forma común de pago, así que es recomendable llevar una cantidad adecuada de yuanes al explorar el país.
Qué idioma se habla en China
El idioma oficial de China es el mandarín, conocido como Putonghua (普通话), que significa «lengua común». Este idioma es la forma estándar del chino y se basa principalmente en el dialecto de Beijing. El mandarín es utilizado en la educación, los medios de comunicación y el gobierno, y es hablado por la mayoría de la población en todo el país.
Variables del Mandarín
El chino se escribe utilizando caracteres chinos, que son logogramas, es decir, símbolos que representan palabras o morfemas. Existen dos sistemas de escritura:
Simplificado: Usado principalmente en la China continental, donde los caracteres han sido simplificados para facilitar la lectura y escritura.
Tradicional: Usado en Taiwán, Hong Kong y Macao, mantiene la forma original de los caracteres.
En las regiones con una fuerte presencia de minorías étnicas, también se hablan otros idiomas y dialectos. Además, el inglés se ha vuelto cada vez más importante, especialmente en las ciudades más grandes y en el ámbito empresarial.
Sin embargo, para los turistas que no hablan chino, usar aplicaciones de traducción en el celular puede ser suuuper útil. Herramientas como Google Translate pueden facilitar la comunicación en situaciones donde el inglés no es comprendido.
Mi recomendación personal es que aprendas algunas frases básicas en mandarín. Esto no solo ayuda en la comunicación, sino que también es un signo de respeto hacia la cultura local y puede hacer que las interacciones sean más agradables.
Ciudades de China que recomiendo
Beijing
Cuando piensas en hospedarte en Beijing, una excelente opción es el área de Wangfujing. Este distrito no solo es muy central, sino que también está cerca de tiendas, restaurantes y sitios turísticos como la Ciudad Prohibida, que es un imperdible. Además, Wangfujing ofrece una experiencia única de compras y una variedad de mercados nocturnos donde puedes probar comidas callejeras.
Otra zona recomendada es Houhai, con sus bares y restaurantes al borde del lago. Esta área es ideal para aquellos que buscan una experiencia más relajada y cultural, ya que puedes pasear y descubrir la vida local mientras pruebas la comida típica.
Shanghai
Si decides visitar Shanghai, el distrito de Huangpu es ideal. Aquí encontrarás la famosa Bund, con la vista del skyline que se ha convertido en un ícono de la ciudad, y estarás cerca de lugares emblemáticos como el Jardín Yuyuan y el barrio de Xintiandi, que es perfecto para disfrutar de la gastronomía local. Además, Huangpu está bien conectado con el transporte público, facilitando el acceso a otras áreas de la ciudad.
Otra opción es el área de Pudong, donde están algunos de los edificios más modernos y futuristas, como la Torre de Shanghai. Hospedarse en Pudong te permite estar cerca del centro de convenciones y del distrito financiero, lo que es ideal si estás de viaje de negocios o simplemente quieres ver el lado moderno de la ciudad.
Chengdu
En Chengdu, el barrio de Jinli es una buena opción. Este lugar no solo es famoso por su arquitectura tradicional, sino que también tiene una gran cantidad de restaurantes donde puedes probar la comida de Sichuan, conocida por su sabor picante y sus ingredientes frescos. Hospedarte en Jinli te permitirá estar a una corta distancia del Parque del Pueblo, un excelente lugar para relajarte. Este parque es famoso por sus jardines y estanques.
Guangzhou
Si te diriges a Guangzhou, el distrito de Tianhe es el más adecuado para los turistas. Aquí encontrarás centros comerciales modernos, vida nocturna y una variedad de restaurantes que ofrecen la auténtica cocina cantonesa. Tianhe es el corazón comercial de la ciudad, lo que lo convierte en un lugar perfecto para aquellos que buscan disfrutar de un ambiente urbano animado.
También está cerca de atracciones culturales como el Museo de Guangdong y el Parque Yuexiu. Además, la facilidad de transporte en esta área te permitirá explorar otras partes de Guangzhou sin complicaciones.
Dónde alojarse en China
En Beijing, para alojarse en China, la verdad es que hay muchas opciones de muchos precios, algunos más caros, algunos más económicos, pero claro, depende mucho de la ciudad y de las olas.
Puedes ver opciones de hoteles en plataformas internacionales como Booking y Agoda, opciones de departamento en Airbnb, opciones de hoteles más locales en plataformas chinas como Trip.com, pero también es una excelente opción cadenas de hoteles como IHG, que tiene opciones muy accesibles.
Mi recomendación, sobre todo si estás en una ciudad grande, es que intentes buscar un lugar que esté bien conectado, que al menos tenga una estación de metro o en general que esté como en el centro de la ciudad.
China es un país gigante y ciudades como Beijing o Shanghai también son gigantes. Es que literalmente olvídate de ir caminando de un sitio turístico a otro 😂 ya que son distancias muy muy grandes.
Además, en hora punta en la mañana o en la tarde, a la salida del trabajo, tomar un Didi, que es como el Uber chino, o un taxi puede ser un error 🚫 ya que hay mucho tráfico. En el caso de Beijing, te recomiendo moverte en metro ya que te llevará a la mayoría de los lugares turísticos más fácil que tienes que ver.
Por lo que tu hotel o el lugar donde te estés hospedando, lo más ideal es que también esté cerca de una estación de metro. Las áreas que recomiendo de Beijing para turistas son siempre en Wangfujing o Houhai, una locación muy central, bien conectadas y llenas de cosas que ver 😎.
Opciones de transporte en China y sus precios
Una vez llegues a China, moverse por el país puede ser muy sencillo si utilizas los medios de transporte adecuados.
Viajar en metro en China
El metro es uno de los sistemas más eficaces y recomendables, sobre todo en ciudades grandes como Beijing y Shanghai. Ambas ciudades tienen redes de metro extensas que cubren prácticamente todos los puntos turísticos y zonas importantes, y los billetes suelen ser muy asequibles.
Por ejemplo, en Beijing, un viaje desde el aeropuerto internacional hasta el centro de la ciudad en metro toma aproximadamente 55 minutos y cuesta 28 yuanes.
Moverse en Taxi en China
El taxi es otra opción, aunque un poco más costosa que el metro. Sin embargo, es bastante más barato que en otros países como Japón. Un trayecto desde el aeropuerto hasta el centro de Beijing podría costarte entre 100 y 150 yuanes.
Si prefieres comodidad y menos tiempo de viaje, puede ser una buena opción, aunque debes tener en cuenta que en horas punta el tráfico puede ser un problema en las grandes ciudades.
Algunas recomendaciones sobre el transporte en China
Para moverte en metro, es recomendable que compres una tarjeta de metro que puedes recargar a medida que la utilices. Esta tarjeta es personal, y la necesitas tanto para entrar como para salir de la estación de metro.
Alternativamente, puedes comprar boletos individuales en las máquinas disponibles en las estaciones, que suelen tener opciones en inglés, facilitando el proceso para los turistas.
Yo personalmente utilizo la tarjeta exprés con Apple Pay para pagar viajes de metro o autobús. Al pasar por el control de acceso de entrada, coloca la parte superior del iPhone o la pantalla del Apple Watch en el centro del lector de tarjetas hasta que notes una vibración. En la pantalla, verás OK y una marca de verificación y listo.
Aplicaciones móviles de transporte en China
En cuanto a aplicaciones móviles que te faciliten los desplazamientos, te recomiendo Didi, que es el equivalente a Uber en China, y también aplicaciones para el metro como Metro China.
Esta última está disponible en varios idiomas, incluido el español, y te permitirá planificar tus rutas de forma eficiente, indicándose el tiempo estimado del viaje y las combinaciones de líneas necesarias.
Qué actividades puedes hacer al viajar a China
Al ser un país taaaan gigante, China tiene demasiadas cosas por hacer, así que en este caso me voy a enfocar en una lista de actividades principales para no agobiarte con tantas cosas por hacer.
Visitar la Gran Muralla China
Considero que esta es una vista casi que OBLIGATORIA, en mi experiencia (que fue increíble) yo no sabría explicarte la energía que emana ese lugar, era tan intenso que sentí mucha emoción y hasta ganas de llorar. Simplemente impresionante, cualquier cosa que diga se queda corta y tendrías que vivirlo en carne propia para poder sentir lo que estoy tratando de explicar.
Es una de las maravillas del mundo, la Gran Muralla es un símbolo icónico de China. Puedes visitar diferentes secciones de la muralla, como Badaling, Mutianyu o Jinshanling, cada una con sus propias características y paisajes increíbles.
Explorar la Ciudad Prohibida en Beijing
La Ciudad Prohibida, también conocida como el Palacio Imperial, es un complejo de palacios que fue la residencia de los emperadores chinos durante más de 500 años. Es un lugar lleno de historia y arquitectura impresionante.
El nombre «Ciudad Prohibida» se debe a que el acceso al complejo estaba prohibido para la mayoría de las personas, excepto para la familia imperial y los funcionarios de alto rango.
Se divide en 5 espacios:
- Sala de la Armonía Suprema (Taihedian): Es el edificio más grande y uno de los más importantes de la Ciudad Prohibida. Aquí se celebraban las ceremonias más importantes del estado.
- Sala de la Armonía Central (Zhonghedian): Utilizada para la preparación de ceremonias y banquetes.
- Sala de la Armonía Preservada (Baohedian): Utilizada para los exámenes imperiales y otras ceremonias importantes.
- Palacio de la Pureza Celestial (Qianqinggong): Era la residencia privada del emperador y su familia.
- Jardín Imperial: Un hermoso jardín ubicado en la parte norte de la Ciudad Prohibida, que servía como lugar de descanso y recreación para la familia imperial.
Para este complejo yo te recomiendo dedicar un día entero o dos para poder explorar con tranquilidad.
Ver los Guerreros de Terracota en Xi’an
Descubiertos en 1974, los Guerreros de Terracota son una colección de esculturas que representan el ejército del primer emperador de China, Qin Shi Huang. Es una visita obligada para cualquier turista.
Es super grande esta colección de figuras. Imagínate que está compuesto por más de 8,000 figuras de soldados, caballos y carros de guerra, cada uno con detalles únicos. Las figuras varían en tamaño y rango, desde generales y oficiales hasta soldados de infantería y arqueros.
Además, las figuras están dispuestas en formaciones de batalla en varias fosas subterráneas. La Fosa 1 es la más grande y contiene más de 6,000 figuras. La Fosa 2 y la Fosa 3 contienen menos figuras pero también son impresionantes.
Si eres amante de la historia, este lugar te aseguro que será como un parque de diversiones para ti. También porque China en general te da esa aura y esa sensación de nostalgia y emotividad.
Visitar los Pandas en Chengdu
Aunque no los hayamos visto en persona, TODOS amamos a los pandas. Son demasiado adorables y al ser una especie que se encuentra en peligro de extinción, hace que esta visita sea 100% obligatoria.
Chengdu es conocida como la «Ciudad de los Pandas«. Puedes visitar el Centro de Investigación y Crianza del Panda Gigante, que es uno de los lugares más importantes del mundo para la conservación y la investigación de los pandas gigantes.
El lugar está dividido en 4 áreas principales en las que podrás aprender un poco sobre la investigación, conservación, crianza y reproducción de estos adorables peludos.
- Áreas de Exhibición: El centro está dividido en varias áreas de exhibición donde los visitantes pueden ver a los pandas en diferentes etapas de su vida, desde los recién nacidos hasta los adultos.
- Jardín de Pandas: Este es uno de los lugares más populares del centro, donde los visitantes pueden ver a los pandas en un entorno natural. Los pandas suelen estar activos durante la mañana, jugando y comiendo bambú.
- Nursery: La nursery es el lugar donde se cuida a los pandas recién nacidos. Es una oportunidad única para ver a los pequeños pandas y aprender sobre los desafíos de su crianza.
- Museo del Panda: El museo proporciona información detallada sobre la historia, la biología y la conservación de los pandas gigantes. Es una excelente manera de aprender más sobre estos fascinantes animales.
Explorar los Jardines Clásicos de Suzhou:
Suzhou es famosa por sus jardines clásicos, que son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Los jardines, como el Jardín del Humilde Administrador y el Jardín del Maestro de Redes, son ejemplos exquisitos de la jardinería china.
Los Jardines Clásicos de Suzhou tienen una historia que se remonta a más de mil años. Fueron construidos por eruditos, funcionarios y comerciantes ricos durante las dinastías Ming y Qing.
Es un complejo de 4 jardines llamados:
- Jardín del Humilde Administrador (Zhuozheng Yuan): Es uno de los jardines más grandes y famosos de Suzhou. Fue construido en el siglo XVI y es conocido por sus estanques, pabellones y puentes.
- Jardín del Maestro de Redes (Wangshi Yuan): Este jardín es más pequeño pero no menos impresionante. Es famoso por su diseño intrincado y su uso creativo del espacio.
- Jardín del León (Shizilin): Este jardín es conocido por sus rocas talladas en forma de leones, que son una característica única y distintiva.
- Jardín de la Política de los Simples (Liu Yuan): Este jardín es famoso por su diseño elegante y su uso de elementos naturales para crear un ambiente sereno y armonioso.
Visitar el Templo del Cielo en Beijing
El Templo del Cielo, también conocido como el Altar del Cielo, es un complejo de templos taoístas donde los emperadores de las dinastías Ming y Qing realizaban ceremonias de culto al cielo. Es un lugar de gran importancia religiosa y ceremonial para China.
El complejo del Templo del Cielo cubre una superficie de 273 hectáreas y está compuesto por 4 áreas que se dividen en varios edificios y altares.
- Salón de Oración por las Buenas Cosechas: Este edificio es uno de los más impresionantes del complejo. Su arquitectura es un ejemplo de la construcción tradicional china, con un techo de tres niveles y una estructura de madera sin clavos.
- Altar Circular: Este altar es un lugar sagrado donde se realizaban las ceremonias de culto al cielo. Su diseño circular simboliza el cielo y la armonía entre el cielo y la tierra.
- Bóveda Imperial del Cielo: Este edificio es conocido por su techo azul, que simboliza el cielo. Es el lugar donde se guardaban las tablillas de los antepasados imperiales y se realizaban ceremonias de culto.
- Parque del Templo del Cielo: El complejo del Templo del Cielo también incluye un hermoso parque con jardines, árboles y senderos.
Como todo en China, este lugar tiene una gran historia que contar ya que el Templo fue construido en 1420. Estamos hablando de una construcción de más de 600 años.
Visitar el Gran Buda de Leshan
El Gran Buda de Leshan es una estatua gigante de Buda tallada en la roca, con una altura de 71 metros. Es una de las estatuas de Buda más grandes del mundo y un sitio de gran importancia religiosa y cultural. La estatua se encuentra en la provincia de Sichuan y es un lugar impresionante que no te puedes perder.
Mide 71 metros de altura, lo que lo convierte en una de las estatuas de Buda más grandes del mundo. Está tallado en la ladera de una montaña y está hecho de piedra arenisca roja. La roca fue seleccionada cuidadosamente para asegurar la durabilidad y la estabilidad de la estatua.
Platos típicos que deberías probar al viajar a China
A ver… La comida es de las experiencias más increíbles que tendrás en un país como China, muy lejos de pensar en toda la mala fama que se ha creado alrededor de sus gustos en la comida, tienen una cultura gastronómica bastante diversa y extensa.
Así que si te sacas un poco los prejuicios sobre la comida, te aseguro que tu experiencia será muchísimo más agradable. Veámos cuáles son esos platillos imperdibles que SI o SI tienes que probar.
Pato laqueado (Peking Duck)
Este plato consiste en Pato, miel, salsa de soja, especias, crepas finas y cebollín. Es conocido por su piel crujiente y carne jugosa. La experiencia de comerlo, enrollándolo en las crepas con salsa hoisin, es única y deliciosa. Además, representa la sofisticación de la cocina china y es un símbolo de celebraciones.
Dumplings (Jiaozi)
Este plato consiste en una masa de harina de trigo, rellenos variados (carne de cerdo, pollo, mariscos, verduras) y especias. De seguro que ya los debes haber probado en tu país pero la experiencia de comerlos en China es otro nivel.
Mapo Tofu
Este plato consiste en Tofu, carne de cerdo (o carne picada), pasta de frijoles, salsa de soja, ajo, jengibre y especias picantes. Es una comida picante (como casi todo en China 😂) y sabrosa, ideal para quienes disfrutan de la comida con carácter. Su combinación de tofu suave y un toque picante es un favorito de la cocina de Sichuan, y es una experiencia que no debes perderte.
Chow Mein
Este plato consiste en fideos de huevo, carne (pollo, cerdo o ternera), verduras (zanahorias, pimientos, cebollas) y salsa de soja. Es fácil de encontrar en cualquier puesto de comida y ofrece una mezcla de sabores y texturas. Su salteado le da un sabor ahumado que es deli deli, y es ideal para quienes buscan algo sabroso y no tan exótico.
Sopa agripicante (Hot and Sour Soup)
Este plato consiste en un caldo de pollo o cerdo, tofu, setas, brotes de bambú, vinagre, pimienta blanca y huevo. Es una sopa estimulante, con un equilibrio perfecto entre sabores agridulces y picantes. Es un excelente comienzo para cualquier comida, además de ser nutritiva y deliciosa.
Arroz frito (Fried Rice)
Este plato consiste en arroz cocido, huevos, verduras (guisantes, zanahorias), carne (pollo, cerdo o gambas) y salsa de soja. Probablemente ya lo hayas probado en tu país pero vuelvo y repito, la experiencia de comerlo en China es diferente. Es probar el auténtico arroz frito chino hecho por un chino en China 😂.
