Recientemente volví a China después de muchos años, cuando vine por primera vez a la feria de Cantón, y no puedo creer que haya vuelto ahora como turista, así que me emociona muchísimo poder compartir con ustedes esta guía completa para viajar a China.
China es un país muuuy grande, así que en tu primer viaje te recomiendo visitar lo más importante y, desde ahí, moverte a ciudades cercanas si tienes pocos días. Lamentablemente, en un viaje no se puede ver todo, ni siquiera yo, que actualmente estoy viajando mucho por Asia.
Si tienes pocos días, te recomiendo las ciudades que yo elegí y otro par que seguro visitaré en una próxima ocasión. Beijing, la capital, donde puedes ver modernidad y cultura milenaria china y Shanghai, donde puedes ver la modernidad de China e influencia extranjera.
En mi próxima visita me gustaría ir a Xian, donde están los guerreros de terracota y la ciudad en sí es muy interesante; y también Suzhou y sus dos ciudades muy cercanas a Shanghai y muy preciosas con paisajes maravillosos.
Así que sin más que agregar, veamos qué necesitas saber antes de viajar a China.
Dónde está ubicado China
Aunque puede parecer algo obvio, China está ubicada en el este de Asia, limita al este con el Mar Amarillo y el Mar de China, al sur con Vietnam, Laos y Myanmar, al suroeste con India, Bután y Nepal, y al oeste con Pakistán y Afganistán.
Pero sabías que también tiene fronteras con países como Rusia y Mongolia al norte. Su vasta extensión lo convierte en el tercer país más grande del mundo, con una gran diversidad de paisajes, desde las montañas del Himalaya hasta las llanuras del noreste.
Cómo llegar a China
Otro dato importante es saber cómo llegar, porque no es tan sencillo como en otros países. Llegar a China desde América Latina puede ser un desafío, ya que no existen vuelos directos en la mayoría de los casos, salvo algunas excepciones como México, que cuenta con vuelos directos a Japón y Corea del Sur, pero no específicamente a China.
Desde América Latina, lo más común es volar con escalas en Estados Unidos, Europa o incluso Australia, dependiendo de la aerolínea y la ruta que escojas.
Los pasajes de ida y vuelta pueden llegar a ser costosos, y debido a la duración del vuelo, que puede ser muy laaargo y agotador, te recomiendo que planifiques bien el itinerario para evitar problemas.
Si tu escala es en Estados Unidos y eres de un país de latam que necesita visa para entrar a EE.UU., puede ser necesario tramitar una visa de tránsito, que es sencilla de gestionar online, pero es importante hacerlo con antelación para evitar contratiempos.
Pero en el mejor de los casos, si te parece un poco complejo lo de la escala en Estados Unidos, tu mejor opción también puede ser hacer escala en Estambul, Turquía o en algún país de Europa que te permita hacer esa conexión.
Para buscar pasajes aéreos, te recomiendo (como siempre) utilizar plataformas como Despegar o Skyscanner, las cuales suelen ofrecer precios competitivos y buenas opciones para encontrar ofertas pero siempre usando una VPN, en este caso siempre recomiendo la que yo utilizo y me funciona de maravilla y es Surfshark.
Visa para viajar a China
Para ingresar a China, necesitarás una visa de turista. El trámite se realiza en la embajada china de tu país y suele tardar alrededor de cinco días hábiles. Los requisitos comunes incluyen tu pasaporte, una foto reciente y el formulario de solicitud completado. Además, algunos países requieren prueba de itinerario y reservas de alojamiento.
Existen excepciones si haces una escala corta en China rumbo a otro destino, con programas de exención de visa que permiten estancias de 24, 72 o 144 horas en ciertas ciudades como Beijing, Shanghái y Guangzhou. Esto es ideal si estás en tránsito, pero si planeas quedarte más tiempo, deberás solicitar una visa regular.
Tipos de visa para viajar a China
Visa de Turismo (Visa L):
Esta es la visa más común para los viajeros que desean visitar China por razones de turismo. Es adecuada para aquellos que planean realizar visitas cortas, como recorrer las principales ciudades, disfrutar de los paisajes naturales o experimentar la cultura local.
- Duración: Generalmente, las visas de turismo permiten una estancia de entre 30 y 60 días. En algunos casos, se puede solicitar una extensión si es necesario, pero debe hacerse desde dentro de China.
- Entradas: Puedes solicitar una visa de entrada simple, doble o múltiple, dependiendo de tus necesidades. Si planeas entrar y salir del país varias veces (por ejemplo, para visitar Hong Kong, Macao u otros países cercanos), la visa de entradas múltiples será tu mejor opción.
Visa de Negocios (Visa M o F):
Si tu viaje a China tiene fines comerciales, como asistir a conferencias, negociar contratos o visitar fábricas, necesitarás una visa de negocios. La diferencia entre la Visa M y la Visa F radica en la naturaleza del viaje:
- Visa M: Para actividades comerciales y de negocio.
- Visa F: Para intercambios no comerciales, visitas educativas, culturales o científicas.
Al igual que la visa de turismo, puede ser válida por 30 a 90 días, con la posibilidad de múltiples entradas.
Visa de Estudiante (Visa X1 y X2):
Si planeas estudiar en China, necesitarás una visa de estudiante. Hay dos tipos:
- Visa X1: Para estudiantes que planean quedarse en China más de 180 días.
- Visa X2: Para estudiantes en programas de corta duración (menos de 180 días).
Después de llegar a China, quienes posean una Visa X1 deberán registrarse en la universidad y convertirla en un permiso de residencia dentro de 30 días.
Visa de Trabajo (Visa Z):
Esta visa es para aquellos que han sido contratados para trabajar en China. El proceso para obtener una visa Z implica recibir una oferta de trabajo, obtener una licencia de trabajo emitida por las autoridades chinas y luego solicitar la visa en una embajada o consulado chino. Una vez en China, se debe tramitar un permiso de residencia para trabajo.
Existen otros tipos de visa que son la de visas de tránsito y visa familiar, pero eso va a depender de cada caso. Te recomiendo revisar la página oficial de la embajada de China de tu país para validar la información.
Cuál es la moneda de China
La moneda oficial de China es el renminbi (RMB), que significa «moneda del pueblo», y su unidad básica es el yuan (CNY). El yuan se introdujo oficialmente en 1948, poco antes de que el Partido Comunista asumiera el poder, y se estableció como parte de un esfuerzo para unificar y estabilizar la economía del país después de décadas de inflación y desorden monetario.
A lo largo de su historia, el renminbi ha pasado por varias reformas, especialmente durante las décadas de 1980 y 1990, cuando China comenzó a abrirse al comercio internacional y al mercado.
Desde 2005, el yuan ha estado sujeto a un sistema de tipo de cambio más flexible, permitiendo que su valor fluctúe frente a otras monedas, lo que ha llevado a un aumento gradual de su reconocimiento y uso en el comercio global.
El uso del renminbi es bastante común en las transacciones diarias dentro de China, y los billetes vienen en denominaciones de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 yuanes. Las monedas, que se utilizan menos frecuentemente, están disponibles en denominaciones de 1, 2 y 5 jiao, donde 10 jiao equivalen a 1 yuan.
Para los turistas, es importante recordar que aunque el uso de tarjetas de crédito está aumentando, especialmente en áreas urbanas y comerciales, el efectivo sigue siendo una forma común de pago, así que es recomendable llevar una cantidad adecuada de yuanes al explorar el país.
Qué idioma se habla en China
El idioma oficial de China es el mandarín, conocido como Putonghua (普通话), que significa «lengua común». Este idioma es la forma estándar del chino y se basa principalmente en el dialecto de Beijing. El mandarín es utilizado en la educación, los medios de comunicación y el gobierno, y es hablado por la mayoría de la población en todo el país.
Variables del Mandarín
El chino se escribe utilizando caracteres chinos, que son logogramas, es decir, símbolos que representan palabras o morfemas. Existen dos sistemas de escritura:
Simplificado: Usado principalmente en la China continental, donde los caracteres han sido simplificados para facilitar la lectura y escritura.
Tradicional: Usado en Taiwán, Hong Kong y Macao, mantiene la forma original de los caracteres.
En las regiones con una fuerte presencia de minorías étnicas, también se hablan otros idiomas y dialectos. Además, el inglés se ha vuelto cada vez más importante, especialmente en las ciudades más grandes y en el ámbito empresarial.
Sin embargo, para los turistas que no hablan chino, usar aplicaciones de traducción en el celular puede ser suuuper útil. Herramientas como Google Translate pueden facilitar la comunicación en situaciones donde el inglés no es comprendido.
Mi recomendación personal es que aprendas algunas frases básicas en mandarín. Esto no solo ayuda en la comunicación, sino que también es un signo de respeto hacia la cultura local y puede hacer que las interacciones sean más agradables.
Ciudades de China que recomiendo
Beijing
Cuando piensas en hospedarte en Beijing, una excelente opción es el área de Wangfujing. Este distrito no solo es muy central, sino que también está cerca de tiendas, restaurantes y sitios turísticos como la Ciudad Prohibida, que es un imperdible. Además, Wangfujing ofrece una experiencia única de compras y una variedad de mercados nocturnos donde puedes probar comidas callejeras.
Otra zona recomendada es Houhai, con sus bares y restaurantes al borde del lago. Esta área es ideal para aquellos que buscan una experiencia más relajada y cultural, ya que puedes pasear y descubrir la vida local mientras pruebas la comida típica.
Shanghai
Si decides visitar Shanghai, el distrito de Huangpu es ideal. Aquí encontrarás la famosa Bund, con la vista del skyline que se ha convertido en un ícono de la ciudad, y estarás cerca de lugares emblemáticos como el Jardín Yuyuan y el barrio de Xintiandi, que es perfecto para disfrutar de la gastronomía local. Además, Huangpu está bien conectado con el transporte público, facilitando el acceso a otras áreas de la ciudad.
Otra opción es el área de Pudong, donde están algunos de los edificios más modernos y futuristas, como la Torre de Shanghai. Hospedarse en Pudong te permite estar cerca del centro de convenciones y del distrito financiero, lo que es ideal si estás de viaje de negocios o simplemente quieres ver el lado moderno de la ciudad.
Chengdu
En Chengdu, el barrio de Jinli es una buena opción. Este lugar no solo es famoso por su arquitectura tradicional, sino que también tiene una gran cantidad de restaurantes donde puedes probar la comida de Sichuan, conocida por su sabor picante y sus ingredientes frescos. Hospedarte en Jinli te permitirá estar a una corta distancia del Parque del Pueblo, un excelente lugar para relajarte. Este parque es famoso por sus jardines y estanques.
Guangzhou
Si te diriges a Guangzhou, el distrito de Tianhe es el más adecuado para los turistas. Aquí encontrarás centros comerciales modernos, vida nocturna y una variedad de restaurantes que ofrecen la auténtica cocina cantonesa. Tianhe es el corazón comercial de la ciudad, lo que lo convierte en un lugar perfecto para aquellos que buscan disfrutar de un ambiente urbano animado.
También está cerca de atracciones culturales como el Museo de Guangdong y el Parque Yuexiu. Además, la facilidad de transporte en esta área te permitirá explorar otras partes de Guangzhou sin complicaciones.
Dónde alojarse en China
En Beijing, para alojarse en China, la verdad es que hay muchas opciones de muchos precios, algunos más caros, algunos más económicos, pero claro, depende mucho de la ciudad y de las olas.
Puedes ver opciones de hoteles en plataformas internacionales como Booking y Agoda, opciones de departamento en Airbnb, opciones de hoteles más locales en plataformas chinas como Trip.com, pero también es una excelente opción cadenas de hoteles como IHG, que tiene opciones muy accesibles.
Mis recomendaciones a los pedales de aquí en China, sobre todo si estás en una ciudad grande, es que intentes buscar un lugar que esté bien conectado, que ojalá tenga una estación de metro o en general que esté como en el centro de la ciudad.
China es un país gigante y ciudades como Beijing o Shanghai también son gigantes. Es que literalmente olvídate de ir caminando de un sitio turístico a otro ya que son distancias muy muy grandes.
Además, en hora punta en la mañana o en la tarde, a la salida del trabajo, tomar un Didi, que es como el Uber chino, o un taxi puede ser un error ya que hay mucho tráfico. En el caso de Beijing, te recomiendo moverte en metro ya que te llevará a la mayoría de los lugares turísticos más fácil que tienes que ver.
Por lo que tu hotel o el lugar donde te estés hospedando, lo más ideal es que también esté cerca de una estación de metro. Las áreas que recomiendo de Beijing para turistas son siempre en Wangfujing o Houhai, una locación muy central, bien conectadas y llenas de cosas que ver.
